Vancouver

Zondag 14 augustus staan we al om 05.30 uur op om op tijd te vertrekken naar Nanaimo, waar we om 12.00 uur moeten zijn om onze gereserveerde plaatsen op de veerboot van 12.45 uur af te halen. Er staat zo'n 4,5 uur voor deze afstand, maar we komen ruim op tijd aan. Tijd om nog wat laatste boodschappen te doen. De overtocht duurt zo'n 2 uur en de rit naar het hotel in Vancouver nog eens 1,5 uur. We kijken onze ogen uit tijdens deze rit. Het hotel staat in één van de duurste

winkelstraten van de wereld, waarin ieder zichzelf respecterend merk een eigen winkel heeft (Gucci, Luis Vuitton, Nike, Tommy Hilfiger, Hugo Boss etc.). Het hotel ziet er ook vrij chic uit. De bagage wordt voor ons naar onze kamer gebracht en de auto wordt voor ons weggezet. Als we ons geinstalleerd hebben (we blijven hier 3 nachten) gaan we de auto inleveren op het vliegveld. Van de receptioniste hoorden we dat we het beste met de metro weer terug naar het hotel kunnen komen. Op weg naar die metro moeten we via 2 roltrappen die het niet doen. Na de eerste roltrap beklommen te hebben moeten we even uithijgen. Dit roept blijkbaar zoveel medeleven op van een voorbijgangster dat we haar kaartje krijgen, ze heeft zelf geen zin om die trappen te nemen. Lopend vanaf het metrostation naar het hotel passeren we een kunstmatig strandje midden in die dure winkelstraat. Anke noemt het de hangplek, letterlijk. Onderweg kijken we uit naar een betaalbaar restaurant met een terras waar we buiten kunnen eten. Uiteindelijk komen we tegenover ons hotel uit bij een Mexicaan. Ook de restaurants die we de twee andere dagen bezoeken zijn goedkoper dan we de hele vakantie gehad hebben en dat allemaal binnen 200 meter van ons hotel. 's Maandags worden we in de lobby van het hotel in het Nederlands begroet door één van de receptionisten. Hij is in Nederland (Osdorp) geboren en heeft op diverse plekken in de wereld gewerkt en werkt nu al 8 jaar in Vancouver. Nadat wij te kennen hebben gegeven dat we graag een bustoer willen doen, legt hij ons uit dat als we via hem tickets kopen dit én goedkoper én ook nog eens 2 dagen geldig is. We kunnen vlakbij ons hotel opstappen. Eerst doen we het beroemde Stanley Park aan om vervolgens bij Granville Island uit te stappen.

Daar pakken we een pontje dat ons naar dit eiland brengt wat vol staat met winkeltjes, kunstenaars en een overdekte markt. Hier slagen we om al onze souvenirs te kopen. Aan de andere kant van het eiland kunnen we op een andere route van de bus stappen die ons door Chinatown en Gastown leidt. Ook rijden we langs BC Place Stadium (Olympisch stadion) waar momenteel Canadian Football wordt gespeeld en in de toekomst ook voetbal. Pal ernaast staat de Rogers Arena waar ijshockey wordt gespeeld. Omdat het nog vrij vroeg is gaan we nog even winkelen in die dure straat. We weten dat er een winkel van New Balance is en daar gaan we op af want Henriëtte wil nu wel eens echte wandelschoenen. Dit lukt en moe maar voldoen stranden we bij McDonalds voor koffie en thee en een softijsje. Dinsdags pakken we weer de bus en laten ons afzetten in Stanley Park waar we de totempalen bekijken en nog wat andere bezienswaardigheden. Bij één van de stops horen we een harde knal, blijkt dat het raam naast de bestuurder is gesprongen. Na het wegvegen van de glassplinters gaan we gewoon verder of er niets aan de hand is. De rest van de middag laten we ons rijden door de stad via de 2 verschillende busroutes. Het is een heerlijke relaxte manier om de vakantie af te sluiten. We zijn klaar om weer naar huis te gaan.